Parmi les soixante-quatre années d’existence des Jeux panaméricains, 2015 fut certainement la meilleure d’entre elles pour Boxe Canada.
En effet, les boxeuses canadiennes ont encore une fois dominé le podium, répétant ainsi l’exploit de 2011, avec deux médailles d’or pour Mandy Bujold (51kg) et Caroline Veyre (60kg); ainsi qu’une médaille de bronze pour Ariane Fortin (75kg).
Mandy Bujold, originaire de Kitchener, a sans aucun doute su laisser sa marque durant une des compétitions les plus importantes des Amériques, et ce, à trois différents moments dans l’histoire.
Elle remporta l’or durant les Jeux de 2011, devenant ainsi la première à mériter cet honneur dans sa division. Cette année, à l’aide de sa vitesse et de son calme exemplaire, Bujold répéta son précédent exploit en s’emparant de la première position à Toronto en finale contre la championne du monde et médaillée de bronze olympique Marlen Esparza, soit sa plus grande rivale américaine.
Grâce à cette dernière victoire, Mandy Bujold est, jusqu’à présent, la seule athlète de son sport à obtenir deux victoires aux Jeux panaméricains depuis l’instauration des 3 divisions de boxe féminine par le Comité Olympique.
La deuxième médaille d’or canadienne des Panams a été récoltée par Caroline Veyre, recrue au niveau international. En juin dernier, lors des qualifications tenues à Mexico, elle a su confirmer sa position de numéro un grâce à ses victoires contre l’Argentine Dayana Sanchez et la Portoricaine Kiria Tapia, championne des Jeux panaméricains de 2011.
Finalement, même l’équipe masculine y a mis du sien en brisant la séquence de blanchissage de récolte de médailles d’or qui durait depuis la victoire du poids plume Chris Clarke en 1975.
À Toronto, Arthur Biyarslanov (64kg) a réussi à défaire le Cubain Yasniel Toleda, en finale d’or, tandis que Kenny Lally (56kg) et Samir El Mais (91kg) remportaient à leur tour, une médaille de bronze dans leur catégorie respective.
Les Jeux Panaméricains de 2015 à Toronto ont donné le ton pour les futures éditions bien sûr, mais a également démontré le sérieux avec lequel Boxe Canada continuera d’innover au niveau du développement de ses athlètes.
